El dolor de rodilla está usualmente asociado a un esfuerzo o una lesión, y en algunos casos necesitas visitar al médico.
La rodilla es particularmente vulnerable al daño y al dolor porque soporta todo el peso corporal y una fuerza adicional al correr o saltar.
Somos más propensos a experimentar dolor de rodilla según nos hacemos mayores, así como las personas con sobrepeso o las que realizan mucho deporte tienen un mayor riesgo de dañar sus rodillas. Algunos deportes que requieren muchos giros bruscos, como fútbol o esquí conllevan un alto riesgo de lesiones de rodilla.
Este post resume algunas de las causas más importantes de dolor en una o ambas articulaciones, y aconseja cuando visitar a tu médico.
Causas comunes de dolor de rodilla
Esguinces o distensiones de rodilla
Si piensas que el dolor de tu rodilla es resultado de haber realizado más ejercicio del que estás acostumbrado, probablemente sufrirás de un esguince o distensión en la rodilla. Esto significa que los tejidos de la articulación se han elongado, pero no están dañados permanentemente. Lee más sobre esguinces y distensiones.
La mayoría de estas lesiones las puedes manejar utilizando terapia de frío y compresión (además de protección de la articulación, descanso y elevación) y analgésicos. Lea más sobre tratamiento de esguinces y distensiones.
Como prevenir esguinces y distensiones de rodilla
- Calentando siempre antes de la realización de ejercicio físico y estirando después
- Incrementando gradualmente tus niveles de actividad física
- Cambiando las zapatillas deportivas cuando sea necesario
También puedes probar ejercicios de bajo impacto como ciclismo y natación, para mejorar tu salud y estado físico sin dañar la articulación.
Dolor anterior de rodilla
El dolor en la parte frontal de la rodilla, alrededor de la rótula, también se llama dolor anterior o síndrome de dolor patelofemoral.
No siempre está claro por qué se desarrolla esta dolencia, pero se ha asociado a lesiones previas, sobreutilización de las artículaciones, debilidad muscular y leves desplazamientos de su lugar natural de la rótula.
El dolor tiende a ser sordo o agudo y frecuentemente afecta a ambas rótulas al mismo tiempo. Usualmente empeora cuando se permanece sentado durante largos periodos de tiempo, al agacharse, ponerse de rodillas o subir escaleras.
Como tratar el dolor anterior de rodilla
Normalmente puedes tratarte a sí mismo con analgésicos, descanso y terapia de frío con compresión. Ejercicios para fortalecer la musculatura alrededor de la rótula también puede ayudar. Puedes consultar con un fisioterapeuta que te aconsejará que ejercicios específicos realizar.
Daño en el menisco o cartílago
En la rodilla, entre la parte superior e inferior de los huesos de la pierna, se asientan unas almohadillas de tejido llamadas meniscos. Estos actúan como amortiguadores absorbiendo los impactos dentro de la rótula.
Un menisco puede romperse después de un giro de la articulación, resultando en dolor, inflamación y ocasionalmente bloqueo de la articulación. Rara vez el menisco roto puede voltear en la articulación y evitar que se enderece.
El cartílago que cubre los huesos de la articulación también se puede dañar por una lesión.
Tratamiento para las lesiones de menisco o cartílago
Los síntomas pueden desaparecer con descanso, aunque la fisioterapia puede ayudar en algunos casos, y en caso de daño en el menisco se puede requerir una cirugía para eliminar o reparar los tejidos desgarrados.
Osteoartritis
En la gente más mayor, el dolor recurrente y rigidez en ambas rodillas estará probablemente asociado a osteoartritis, la causa más común de artritis. La osteoartritis causa daño en el cartílago articular (superficie protectora del hueso de la rótula) y una inflamación media alrededor de las articulaciones.
El dolor en las rodillas puede empeorar tras aumentar el peso que tienen que soportar y pueden volverse rígidas si no se mueven durante un rato. Ocasionalmente pueden bloquearse o sentir la sensación de que van a ceder.
En algunos casos, la osteoartritis puede causar una inflamación dolorosa en la parte posterior de la articulación por acumulación de líquidos (también conocida como tendinitis poplitea).
Aunque menos común, también puede afectar a gente más joven, especialmente a quienes tienen sobrepeso o han tenido lesiones de gravedad en el pasado.
Tratamiento para la osteoartritis
Deberías de visitar a tu médico si crees que tu dolor de rodilla puede estar causado por osteoartritis. Te recomendarán un calzado apropiado para reducir la presión en las articulaciones, utilizar dispositivos de ayuda como un bastón, perder peso, tomar analgésicos o realizar fisioterapia..
Tendinitis
La sobreutilización o lesión del tendón que conecta la rótula a la tibia puede causar tendinitis patelar (inflamación del tendón). Esta condición es también conocida como "rodilla del saltador", ya que también puede originarse en actividades de salto tales como el baloncesto o voleibol.
Además de sentir dolor y sensibilidad, la rótula también puede inflamarse, enrojecerse y calentarse.
Tratamiento para la tendinitis en tu rodilla
El dolor puede ser aliviado normalmente en casa, con descanso, frío y analgésicos.
Bursitis
Movimientos repetitivos de la articulación o estar arrodillado durante largos periodos de tiempo puede causar acumulación de fluidos sobre la articulación, también conocido como bursitis. Afecta particularmente a personas con determinados tipos de trabajo que requieren estar agachados, o deportistas (como futbolistas).
Típicamente causa dolor en la rodilla que empeora al doblar la articulación. La rodilla probablemente también estará inflamada y enrojecida.
Cómo tratar la bursitis
La bursitis se puede tratar en casa. Hacer reposos y utilizar frío con compresión reduce la inflamación y los analgésicos ayudan a tratar el dolor hasta que la rótula se cure.
Si desarrollas enrojecimiento que se extiende, una alta temperatura (fiebre) o dolor persistente, puede deberse a una inflamación de la bursa y debe de visitar a su médico lo más pronto posible o acudir a un servicio de urgencias.
Torsión de ligamentos o tendones
El dolor en la rodilla puede ser causado por una torsión de ligamentos o tendones. Los ligamentos son bandas resistentes que conectan los huesos con las articulaciones, los tendones conectan los músculos al hueso. Estos tejidos se pueden desgarrar al correr o practicando deportes tales como fútbol o rugby, entre otros.
Los tendones o ligamentos de la articulación lesionados en un lado pueden causar dolor aún estando en reposo, el cual empeora cuando al doblar o cargar peso sobre la misma. También puede aparecer inflamación alrededor de la rodilla.
Si sientes que tu rodilla es inestable puede tener dañado el ligamento cruzado anterior (uno de los principales ligamentos de la misma). Debido principalmente a un cambio brusco de dirección o al torcerla, normalmente se escucha un crujido cuando ocurre.
Que hacer en caso de torsión de ligamentos o tendones
Deberías de visitar a tu médico y ser referido a un traumatólogo para asesorarte sobre el tratamiento. En algunos casos se recomendará cirugía. Lee más sobre reconstrucción del ligamento cruzado anterior .
Enfermedad de Osgood-Schlatter
En adolescentes y adultos jóvenes, dolor, inflamación y sensibilidad en la espinilla (tibia) justo debajo de la rótula puede ser un síntoma de la enfermedad de Osgood-Schlatter.
Ocurre cuando se daña la parte superior de la tibia debido al crecimiento. Es relativamente común en niños activos que hacen deporte que requiere correr, saltar y doblar repetidamente las rótulas.
Tratamiento de la inflamación de tibia
Reducir la actividad, analgésicos y terapia de frío y compresión puede ayudar a calmar el dolor en la mayoría de los niños. El problema se solucionará completamente cuando el niño deje de tener "estirones" de crecimiento, aunque ocasionalmente puede persistir en la edad adulta.
Gota
Si experimentas ataques súbitos e intensos de dolor en la articulación, y ésta se vuelve roja y caliente, la cause probablemente se deberá a gota, que es un tipo de artritis.
La gota está causada por el ácido úrico (un producto de desecho) corporal, el cual puede formar cristales en las articulaciones. Estos cristales son la causa de la inflamación y el dolor de las articulaciones.
La gota causa un dolor severo en la rótula y limita su movimiento. Puede sentir dolor aún en reposo, incluso de noche. La gota puede afectar a cualquier articulación del cuerpo, algunas veces otras articulaciones como el tobillo se pueden ver afectados antes que la rodilla.
Qué hacer en caso de padecer gota
Deberías de consultar con tu médico si crees que la causa del dolor de rodilla es gota. Te recomendarán terapia de frío y compresión y tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINES). Puede que también necesite cambiar su dieta o un tratamiento adicional para prevenir los ataques de gota si estos ocurren frecuentemente.
Artritis Infecciosa (infección de rodilla)
La artritis séptica o infecciosa es una condición grave que causa un dolor muy intenso e inflamación con calor. También puede cursar con malestar y fiebre..
Se puede confundir con gota. Deberías de visitar a tu médico de manera urgente o acudir a un servicios de urgencias si sospecha que tiene artritis infecciosa.
Tratamiento para la infección de rodilla
El tratamiento de la artritis infecciosa consiste en el drenaje de los fluidos de la rodilla antes de empezar con una terapia antibiótica. Ocasionalmente se puede requerir cirugía artroscópica para limpiar la infección
Cuando visitar al médico si tienes problemas de rótula
Deberías de visitar a tu médico si:
- No puedes cargar ningún peso
- Tienes un dolor severo en reposo
- Se bloquea la articulación o sientes crujidos dolorosos
- Se vences la articulación
- No se puede doblar o estirar completamente
- Parece deformada
- Tienes fiebre, rojez o calor alrededor de la articulación, o está muy inflamada
- Tienes dolor, inflamación, entumecimiento o cosquilleo en la pantorrilla, por debajo de la rodilla afectada.
- El dolor no cesa y no empieza a mejorar en unas semanas, o el dolor es severo después de unos pocos días de reposo.
Tu médico realizará un examen detallado de la articulación, conjuntamente con una evaluación del historial médico. Pueden solicitar pruebas complementarias como análisis de sangre o radiografías para ayudar a identificar el problema. En algunos casos, puede ser derivado a un especialista en traumatología.
Tratamiento para las lesiones de rodilla: Crioterapia
Como hemos visto anteriormente, en muchas de las dolencias de rodilla se prescribe frío con compresión.Los beneficios analgésicos (alivio del dolor) del frío fueron estudiados por primera vez por el médico griego Hipócrates miles de años atrás. Cuando aplica una bolsa de guisantes congelada en un tobillo o rodilla inflamada, está tratando su dolor con una moderna (aunque básica) versión de crioterapia.
La crioterapia se puede aplicar de varias maneras, packs de hielo, sprays, masaje o baños de hielo. Cuando se usa para tratar lesiones en casa, la mejor manera es utilizar conjuntamente frío y compresión. Sigue siendo una de las maneras más simples, eficaces y comprobadas a lo largo del tiempo, para manejar el dolor y la inflamación
Beneficios del frío por compresión o crioterapia
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El frío disminuye la temperatura de la piel, la compresión hace que penetre en profundidad en los tejidos
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Reduce la actividad nerviosa
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Reduce el dolor y la inflamación
El frío con compresión es especialmente efectivo para el tratamiento de dolor con inflamación, especialmente alrededor de una articulación o tendón.
Cómo aplicar terapia de frío en tu rodilla
Poner hielo o productos congelados directamente sobre la piel puede ser doloroso, pero no solo eso, puede además dañar la piel y los tejidos si se aplica por largos periodos de tiempo. Realice sesiones cortas, no conviene aplicar frío más de 20 minutos, varias veces al día. Los productos Arctic Heat tiene una capa de caucho vulcanizado para proteger tu piel y se descongelan a los 15-20 minutos para no dañar los tejidos blandos por una aplicación demasiado prolongada.
Puedes necesitar combinar la terapia de frío y compresión con otras aproximaciones:
- Descanso
- Elevación del área afectada por encima de la altura del corazón
- Medicamentos analgésicos
- Ejercicios de rehabilitación
Cómo evitar lesiones y problemas de rodilla
Si quieres prevenir problemas de rodillas puedes hacerlo cuidándolas con actividades como:
- Mantener un peso adecuado para no hacerlas soportar demasiado
- Estirar y calentar antes y después de realizar cualquier deporte, así aumentas el flujo sanguíneo y reduces el riesgo de problemas.
- Evitar cambios de intensidad bruscos que puedan forzar los músculos y tendones de la articulación
- Hacer ejercicio para fortalecer los músculos de la misma, como caminar, montar en bici, correr, etc.
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17 Comentarios
Hola Marite.
La única recomendación que podemos hacerle es que acuda a un médico o especialista para averiguar que es lo que realmente tiene. De esta forma podrá buscar una solución.
Saludos
Buenos dias quisiera que me asesore ,porque mi hija tiene problema en la rodilla y una ves se iva caminando y se le trabo y no puede caminar mucho porque tiene miedo que se le vuelva a trabar y le duele ,que me recomienda?
Hola Ricardo.
Deberías acudir a un traumatólogo.
llevo tres semanas que empeze con dolor de rodilla la cual se me ha inflamado no se con que especialista acudir para tratar mi rodilla se siente como un implante de silicon que va en aumento alguien me puede decir donde acudir
Graciasdesde hace semanas denoto dolor en la parte externa de mi rodilla izquierda que va en aumento a medida que pasa el dia sobre todo si salgo a andar, pues ando porque e leído que no conviene estar parado ya que lo ligamentos requieren movilidad para ayudar al riego sanguíneo, me trato con ejercicios isométricos, masaje, cremas y ibuprofeno, cuando me levanto el dolor a remitido, pero a lo largo del dia aumenta las molestias, en estatico trato de tener una posición técnica que evita la molestia pero si pierdo esa postura sentado me duele, gracias de antemano, un saludo.
Cuando estoy sentada un rato,al levantarme me da un dolor insoportable en el lado externo de la rodilla derecha, no puedo ni andar, como puedo la muevo un poco y al momento se me pasa y ya estoy bien, hasta que me da otra vez, tengo artrosis en esa rodilla, pero no me duele demasiado, solo es cuando me da ese dolor tan fuerte que me dura un poco hasta que se me encaja lo que quiera que sea.Estoy desesperada porque ni médicos ni traumatólogos me saben decir a qué se debe el dolor, hoy ya me ha pasado dos veces, me da pánico sentarme.¿Qué opinan ustedes?
Buenas, no se exactamente a que lesión se puede referir mi dolor de rodilla, lo explico por si alguien sabe que es. Durante 6 años he sido atleta de gran nivel en 400 metros pero siempre he tenido ese dolor (antes menor) que no me dejaba sprintar al máximo. Ahora llevo 3 años sin entrenar y querido volver a hacerlo bien y siempre pensando que ese dolorcillo se iría con el tiempo, pero me he dado cuenta que no es así, ahora es mayor, no me deja hacer ni un simple sprint. Siempre me da un latigazo en la rodilla izquierda, mas concretamente en la parte exterior, pero siento el dolor como muy dentro y me pasa justo cuando termina la fase de amortiguamiento en la zancada. Pido por favor que alguien me explique. Gracias de antemano.
Dolor de rodilla..y no me dobla la pierna aveces…Me cai joven y desde ahí sufro dolor..Luego de 30 años me está cogiendo la otra pierna el mismo dolor más leve el dolor de la otra pierna..Quiero cuidarme la potra que no empeore..Que consejos sobre este problema de rodillas..y si puedo hacer ejercicio con este dolor o descansar mientras y luego hacer ejercicio para los músculos y rebajar ya que tengo sobrepeso .gracias..se lo agradeceré…
Buenas noche.segun me ha dicho la dra q podri tener.bursitis.me han enviado hacer terapias..siento un alivio.pero.co tinuo.con mi dolencia en.la pierna izquierda.comienza desde pelvis bajando hasta la rodilla.y hay veces agarra la tibia..es un ardor una molestia mas q todo ennla rodilla y en las noches.me da al acostarne cuando me quedo dormida.el dolor me despierta es algo que no se explicar.muy bien.solo se q de dia.casi no me molesta no siento ardor.pero si siento un peso a toda hora..dios mio.pero el problema es al acostarme y quedarme dormida.repito me despierto con.una gran molestia uba sebsacion de pullazos con ardor…horas y horas luego se calma …por las mañanas hago algunos ejercicios y me coloco hielo en la rodilla y parte de la tibia..paso el dia practicamente bien.pero llego la noche a y comienza mi karma.y ya no ce q pensar q sera realmente lo q tengo porque la dra..solo me envio ejercicios.quien ha padecido este tipo de problema.podrian darme alguna solucion.porfa gracias
Muy interesante el contenido, ayuda a determinar las causas del dolor, y los que se debe hacer. Gracias.